生徒による活動報告（スライドショー）
担当 Wayne Watson
The 2024 THIMUN Conference was in-person for the second consecutive year, with the disruption of COVID-19 completely gone, thankfully. The venue was, as usual, the World Forum Conference Centre in The Hague and, just like last year, the conference was also challenging, as everybody had to adapt to yet another new format of the conference, not only a hybrid of how the conference used to be before COVID-19 and how the conference was during COVID-19, but even different from last year’s conference, as the organisers continued to adjust various things in the wake of COVID-19, making it better and more productive. As always, now that the conference has finished, it is illuminating to look back at how it went.
To begin with, the amount of work that goes into preparing for the THIMUN conference is considerable. The KLAS students who are on the THIMUN delegation officially start MUN activity in the summer during Term 1, and each delegate has to become intimately familiar with information about the UN, their country or UN organisation – Ecuador, this year – the theme of the conference, which this year was “Peace, Law & Justice,” their assigned world issues, and how these issues affect and are affected by the country that they represent and the rest of the world. They have to do research, give presentations, and write reports on three issues as they relate to their country; the specific world issues each delegate researches depend on the committee that they choose. Moreover, they have to be ready to use all of this information in English once they get to The Hague. This is a massive job every year, and all the delegates agree that no matter how well-prepared they are, it doesn’t seem like it is enough, and this year was no different. This year, all of the delegates made a good effort with all of the preparation work that they should have done, including the homework the delegates were required to do over the winter break. In The Hague, they all faced the challenge of the conference and, I hope, gained some valuable things from the experience.
For the conference itself, the THIMUN delegation departed KLAS on Saturday, January 20. We flew to Amsterdam and then took our transfer bus to Amsterdam. There, we braved the rather bitter cold to do a tour of the Anne Frank House, a tour that cannot in any way be described as fun, but that is undeniably worthwhile, and still very relevant to current world affairs. Afterwards, we took our bus to our hotel, Carlton Beach, in Scheveningen in The Hague. As it was past dinner time, and we were all fairly tired after a fairly long day – we had departed KLAS at 07:30 – we had free time to eat, relax, and plan for Sunday.
On Sunday, January 21, we had a day for sightseeing, which included the city of Rotterdam and various museums in The Hague, and we finished the day by having a team dinner together at a delicious Indian restaurant in Scheveningen. On Monday, January 22, while I registered for the conference, the students had a free day until study hall, during which they had a chance to do some last-minute preparation for the conference. Then, on Tuesday, the hard work began.
From Tuesday to Friday, the delegation participated in full work days from about 09:00 to 17:00, long days and hard work. They also had normal two-hour study halls at night in order to prepare for the following days. They faced the challenges of lobbying, merging resolutions, giving opening speeches, and debating in the conference centre among thousands of students from hundreds of schools from nearly one hundred countries around the world. It was a difficult experience for even the best-prepared delegates. Nevertheless, despite what was undeniably a slow beginning on the first day of the conference, the delegates refused to give up and kept trying hard all the way until the end of the conference. In fact, the motivation and enthusiasm of this year’s delegation were exceptional. While none of our delegates succeeded in becoming main submitters of resolutions, the most prestigious accomplishment possible in the conference, this year, our delegation accomplished something perhaps even more valuable – everybody in the delegation succeeded in speaking in debate during the conference! While having a delegate become a main submitter is an amazing accomplishment for one delegate, having all of the delegates speaking in debate during the conference is an amazing accomplishment for the whole delegation, and one that doesn’t usually happen, so the whole delegation should feel quite proud of it!
On Saturday, January 27, we had an early-morning departure from our hotel for our transfer back to Schiphol Airport for our flight back to KLAS. It all added up to a stimulating week. I am sure the members of the delegation learned a lot not only about the world but also themselves, not only through their participation in the conference itself but also through their forging of new friendships with people like themselves from all over the world. I hope that MUN and THIMUN will always be a treasured part of their memories of KLAS.
This year, the effort and preparation of the delegates seemed better than in many previous years, though this is always an area in which they should strive to improve each year. On Tuesday, the lobbying day, it quickly became clear that some of our delegates were not as prepared as they would have liked to have been. The simple truth is, though, no matter how much effort and time delegates put into their preparation, I have never had a delegate feel that they had done enough to enable them to hold their own in this highly competitive conference. It’s challenging even for the best delegates.
As the week continued, however, more and more of our KLAS delegates were able to speak. Now, simply getting a chance to speak during the conference is a challenging task in and of itself – even when a delegate raises their placard to speak at every opportunity, there is no guarantee that the chair of the debate will choose them. It took determination, guts, and perseverance, but this year’s delegates had prepared well (?) and kept raising their placards, earning their chances to speak. As mentioned above, the end result was that all of the KLAS delegates who attended the conference this year spoke in debate, which was . . . awesome.
The reason why I am taking the time to explain all this is not simply to praise their stellar efforts, though. Rather, it is to remind the parents and students that THIMUN is not an activity and conference for anybody – it is an activity that prepares students to go to the largest, most prestigious, and most competitive MUN conference in the world, a conference for the best of the best. As a result, this year’s conference highlighted the challenges that face students who choose to do MUN. In order to even have a chance to participate in the main business of the conference, debate, students must be able to follow the ideas of the debate. In order to follow the ideas of the debate, they must be able to understand the language of the debate, English. In order to understand the language of the debate, English, students must develop sufficient English listening skills, and in order to develop sufficient listening skills, students must use their English language skills as much as possible. The truly committed students do so not merely when they have to do so in classes and preparation exercises, but more importantly when they don’t have to in their free time as well. This indicator of effort is, in my experience, one of the most accurate predictors of success in a venue like THIMUN. Students who are interested in applying for next year’s team must keep this in mind – I will be looking for students who are active, outgoing leaders in using their English skills, who use them not merely when they have to do so, of course, but in their free time as well. It is therefore important to remember that, when choosing delegates, quality is far more important than quantity.
In short, there seems to be very little point in removing a student from a week of classes in KLAS in order to sit in a conference for a week, unspeaking, and so when choosing students for next year’s delegation, the level of quality against which they will be judged will be the students who, in past years, did put in the effort and time in preparation for the THIMUN conference that allowed them to speak in debate.
Considering all of the above, I strongly encourage any KLAS student who is willing to make it their most serious commitment to consider applying to join the THIMUN Team. They must be aware that it is highly challenging, however. Applicants must have excellent motivation, English skills, grades, and discipline records in order even to be considered. If they meet these standards, THIMUN is a great opportunity for KLAS students to challenge themselves.
【日本語意訳】
今年のTHIMUNは、コロナウィルスによる障害が完全に解消され、昨年に続き、対面で開催されました。 会場は例年通り、ハーグのワールド・フォーラム・カンファレンスセンターでした。コロナ以前と以後の形式が混在した新しい会議に誰もが適応しなければならなかったので、昨年と同様、チャレンジングでした。しかし、昨年とはさらに異なり、主催者はコロナの影響を受けてさまざまな調整を続け、会議をより良く、より生産的なものにしました。いつもながら、会議が終わった今、振り返ってみると、示唆に富んでいます。
まず、模擬国連に参加するための準備に費やす作業量はかなりのものであることをお伝えいたします。模擬国連に参加することになった生徒たちは、ターム１（夏学期）から準備を始めます。はじめに、国連のことや自分たちが代表を務める国（今年はエクアドル）または国連関連機関について知識を身につけなければなりません。今年の会議のテーマは「平和、法と正義」でした。割り当てられた国際問題、その問題がエクアドルでどのような影響を及ぼしているか、またエクアドル自身がその問題にどのような影響を与えているかを詳しく学ばなければなりませんでした。また、リサーチを行い、その結果を発表し、エクアドルに関わる様々な問題に対する方針声明の作成をしなければなりませんでした。方針声明は、それぞれの生徒が自分の選んだ委員会のリサーチに基づくものです。また、ハーグでは全て英語で会議が行われるので、集めた情報を英語で使いこなせるように準備をしなければなりません。これらは膨大な作業で、毎年、生徒たちはどんなに準備をしても、十分であったとは感じていません。今年も同様でした。今年は、どの生徒も、冬休み中の課題として、しっかりやってきてくれました。ハーグでは、みな全力を尽くして難題に立ち向かいました。この経験から貴重な何かを学んでくれたことを願っています。
さて、実際に模擬国連に参加するために私たちは 1月20日（土）にKLASを出発し、ジュネーブからアムステルダムまで飛行機で移動しました。非常に寒かったアムステルダムでは、アンネ・フランクの家を見学しました。このツアーは決して楽しいとは言えませんが、間違いなく価値があり、現在の世界情勢にも非常に関連しています。 その後、バスでハーグのホテルへ向かいました。 朝7:30に学校を出発し、長い一日を終えて、夕食の時間を過ぎたころにはみなかなり疲れていましたので、その後は自由時間をとったり、日曜日の計画を立てたりする時間にしました。
1月21日（日）の日中は、観光にあて、ロッテルダム市内やハーグの美術館を訪れ、美味しいインド料理の夕食をみなでとり、その日を締めくくりました。1月22日（月）、私が議会で登録をおこなっている間、生徒たちは夜まで自由時間となりました。夜のスタディホールでは、会議に向けた最終的な準備をし、そしていよいよ火曜日からハードワークが始まりました。
火曜日から金曜日まで、朝９時から夕方の５時までスケジュールがびっしりと詰まっていました。また、夜は通常のKLASでの生活と同じように２時間のスタディホールがあり、翌日の準備をおこないました。約100カ国から約100校の代表者約1000人とともに、KLASの生徒たちはロビー活動、決議案の作成、オープニングスピーチそしてディベート等をすべて英語で行うという試練に立ち向かいました。しっかり準備をしてきた生徒にとっても大変でしたが、準備不足の生徒にはもっと大変な体験でした。会議初日のスロースタートは否めませんが、生徒たちはあきらめずに最後までがんばり続けました。実際、今年のチームはやる気と熱意は並外れていました。どの生徒も、最も名誉ある業績である決議案の主提出者になることはできなかったものの、今年のチームは、おそらくそれ以上に価値あることを成し遂げました。全員が期間中に登壇したのです！主提出者になることはチームにとって素晴らしい成果ですが、チーム全員が大会期間中にディベートで発表することは、チーム全体にとって素晴らしい成果であり、通常は起こりえないことなので、チーム全体がかなり誇らしく感じるはずです！
1月27日（土）早朝、スイスへ戻るためにスキポール空港へ移動しました。すべてが刺激的な1週間となりました。生徒たちは、会議への参加だけでなく、世界中から集まった自分と同じような人たちとの新たな友情を築くことで、世界についてだけでなく、自分自身についても多くのことを学んだことと思います。そして、MUNとTHIMUNがKLASでの思い出の一部としてずっと心に残ることを願っております。
今年参加した生徒たちの努力と準備は例年より良かったように思えますが、これは常に改善に努めるべき点です。ロビー活動の日である火曜日には、チームの何人かが思うように準備できていなかったことがすぐに明らかになりました。とはいえ、どれだけ準備に努力と時間を費やしたとしても、この競争の激しい会議で自分の力を発揮するのに十分な準備ができたと感じた生徒は一人もいなかったというのが正直なところです。どんなに優秀でも、それはとても難しいことなのです。
しかし、週が進むにつれて、より多くの KLASの生徒が発言できるようになりました。 さて、会議中に発言する機会を得るということ自体が困難な仕事なのです。たとえあらゆる機会に発言するためにプラカードを掲げたとしても、討論会の議長が彼らを選ぶという保証はありません。 決意と根性と忍耐が必要でしたが、今年の生徒たちはしっかりと準備をしてプラカードを掲げ続け、発言のチャンスを掴みました。 上で述べたように、最終結果として、今年の会議に出席した KLAS の代表者全員が討論で発言しました。素晴らしいです。
しかし、私が時間をかけてこのすべてを説明するのは、単に彼らの素晴らしい努力を賞賛するためではありません。 むしろ、模擬国連は誰にでも参加できるものではないことを保護者や生徒たちに理解して欲しいからです。世界で最も権威のある、競争力のあるMUN会議に行く心構えを生徒にもってほしいのです。その結果として、今年MUNに参加することを選択した生徒が向き合ったチャレンジについて強調したいと思います。会議の主である討論に参加する機会を得るためでさえも、生徒たちはしっかりと指針に沿った議論ができなくてはなりません。そのためには、議論で使う英語を理解できなければなりません。その英語を理解するために、生徒たちは十分に英語のリスニング力を上げ、可能な限り英語を使わなければなりません。熱心な生徒は、授業や予習のときなど必要なときだけではなく、授業以外で英語を使う必要がないときでも、出来る限り英語を使おうとしています。努力しているかどうかを見れば、模擬国連のような舞台で成功できるか明確に予想できます。来年MUNに参加したい生徒はこのことをよく覚えておかなければなりません。行動力があり、必要なときだけではなく、授業以外の自由な時間においても率先して英語を使っていくことができる積極的な生徒を求めます。量よりも質がはるかに重要であることを覚えておいてください。
一言で言えば、発言せずに1週間の会議にただ座っているだけでは、1週間KLASの授業から離れている意味がありません。来年参加する生徒を選ぶときに判断されるのは、模擬国連の会議で発言できるように、これまでに努力と時間を注いできた生徒でしょう。
上記を全て考慮して、真剣に物事に取り組む意志のある生徒に、模擬国連への参加申込をすることを強く勧めます。しかしながら、模擬国連に参加するには、厳しい選考があることを心に留めておいてください。参加を希望する生徒は、審査の対象になるためにしっかりした動機、英語力、優秀な成績そして良好な生活態度が求められます。これらの基準を満たせば、模擬国連は自分自身に挑戦する絶好の機会となることでしょう。
■挑戦
11年生（高２）女子
震える足を必死に動かして、ほんの数十秒前まで調整していた数行の原稿をお守りのように頭の中で反芻し、壇上に立つ。スポットライトで顔は良く見えないけれど、自分の目の前に座る２００人以上の他国の大使達から痛いほどに視線を受け、より一層昂る心臓を抑えるため深呼吸を１つ。
模擬国連の本番最終日にしてようやく私が覚悟を決めた時の様子を描写するとしたら、こんな風になるでしょう。他国が提案した解決策案に対してエクアドルは賛成するという意志をスピーチするため、私は会場で一番身長が小さいというハンデがある中、最後尾の席から必死にプラカードをあげました。「Ecuador」という名前が呼ばれた瞬間、身体中の血が沸騰するように騒ぎ立てるのに相反し、脳内はとても静かで、強張る体を動かそうと冷静に感情を処理していたのを今でも鮮明に覚えています。
こんなに偉そうに当時のことを語っている私ですが、お恥ずかしながらKLASで初めてディベートの練習をした際、泣いてしまったことがあります。たった12人の仲間の前に立った途端、緊張で足がすくみ、思うように出てこない己のあまりに未熟な英語にむしゃくしゃし、その不甲斐なさに情けなくなりました。そして、「本番はたった1人でこの緊張感や恐怖に立ち向かわなきゃいけないんだ」と気づいた瞬間、視界がぐにゃぐにゃと歪み、声が出なくなったのです。しかし、どれだけ私が言葉に詰まろうとも時間は進み続けます。なんとか言葉を絞り出し、スピーチを終えて座席に戻ると、ワトソン先生に「どうして泣いたの？」と聞かれました。怒られるのかと怯えながらも正直に答えると、“Success is not final. Failure is not fatal. It is the courage to continue that counts.” と言う言葉を私たちに贈ってくださいました。「この世に『初めて』より怖いものはない。その最初の一歩を乗り越えた君はもう無敵だ」と。
こうして迎えた本番。心細さは勿論ありましたが、ほんの少しのワクワクを信じて私は所属するコミッティーの会場へと最初の一歩を踏み出しました。いざ会議が始まると、覚悟はしていましたが、ものすごいスピードで駆け抜けていく会話や未知の単語の数々に面喰らい、初日はディベートすら始まっていないのにも関わらず、心身共にヘトヘトになってホテルへ帰りました。そして、2日目に始まったディベートでも、何の成果も上げられないままホテルへの帰路に着いてしまいました。仲間が「今日発表できたの！」と笑顔で報告しあっている姿が痛いほどに眩しかったです。しかし、いつまでも怯んでいる暇はありません。自分の英語の拙さは今日までで痛いほど思い知れたのだから、これからはもう怖いものはない。何度でもプラカードをあげて、全力をぶつけよう。挑戦し続けよう、とマインドを切り替えました。その翌日の３日目には、他国のスピーチに対して質問をすることができ、自分の中で大きな自信になりました。
そしてその自信をもとに最終日に挑んだのです。その日は私の人生史上一番鼓動が早かった日かもしれません。プラカードをあげ、「Ecuador」とその名を呼ばれた時、私の心臓は痛いほど高鳴っていました。が、不思議と「怖い」という感情は見当たりませんでした。あの日のように泣き出す自分はもうどこにもいなかったのです。覚悟を決めて壇上に立ち、スポットライトを浴びた時も「あの日よりも全然怖くない」、そう思える自分がいました。
過半数以上が英語を母国語とする人々の前で日本語話者の自分がスピーチをする。たった1人で壇上に立つ。ほんの３ヶ月前の私なら怖くてプラカードを上げる勇気すらあったかどうかも定かではありません。しかし、最後の最後に腹を括って勇気を出せたのは、この半年、コツコツと作り上げてきた課題やずっと切磋琢磨し、支えあってきた仲間達の存在、ワトソン先生がくれた温かい言葉の数々、そして会場で巡り会った新しい友達からのエールがあったからです。自分のスピーチを終えて壇上を降りた時、未だに武者震いをしている私を友達の1人がグータッチをして迎え入れてくれました。その時の興奮と達成感、喜びはこの先一生忘れることはありません。
『初めて』を乗り越える怖さや不安、心細さを教えてくれた模擬国連。最初の一歩に限らず、辛く苦しい瞬間は幾度となくありました。しかし、それらを乗り越えた後に知る計り知れない達成感は、きっとこの苦楽全てを受け止め、乗り越えようと挑戦し続けた人にしか味わえないものです。成功も失敗も酸いも甘いも、全てはいつしかの自分の糧となり、それを乗り越えた自分は無敵になれるかも知れない。そんな無限大の可能性を教えてくれたのもまた、模擬国連でした。
このTHIMUN2024の一員として最後まで挑戦できて本当に幸せです。
最後になりましたが、このTHIMUN2024メンバーを支え、指導してくださったワトソン先生を始めとする全ての方々へ、この場を借りてお礼申し上げます。本当にありがとうございました。